The splendours of Bath

Bath regorge d'attraits. Un jour n'a pas suffit à les épuiser. Une des plus belles villes du sud de l'Angleterre, sans aucun doute. 










Elle abrite de luxueux thermes romains très bien conservés. 









Cité aux opulentes eaux, comme l'indique son nom, Bath a  connu son heure de gloire au XVIIIe siècle, pendant les règnes de Georges II et III, et son architecture si remarquable date de cette époque. 



      



Le Royal Crescent
























Les photos ne sont pas de moi: je ne peux dissimuler que le temps était plus automnal hier. Mais le gris d'ici  est intense et poignant. 










 


Le Royal Crescent, et le Circus, place circulaire où vécut le peintre Gainsborough, venu faire les portraits des notables locaux.




































  




















De majestueux lieux mondains de l'époque existent toujours, tels le Pump room et les Assembly rooms. Toute la noblesse et la Gentry en villégiature aux eaux y prenaient le thé, ou s'y livraient le soir à de dispendieuses (et peut-être licencieuses) activités. On peut toujours y déguster à prix d'or l'eau de Bath, ou bien un Bath Bun Tea, du nom de la spécialité pâtissière locale. Mais les lieux en valent la peine...







Les Assembly rooms: toute l'atmosphère des bals des romans de Jane Austen s'y trouve miraculeusement préservée.






La romancière a vécu à Bath au début du XIXe siècle, et y a situé une partie de l'action de Northanger Abbey et Persuasion. 







J'ai donc suivi ses traces hier. Les souvenirs littéraires, comme ils tendent à le faire toujours, ont donné à Bath un lustre supplémentaire, une splendeur fiévreuse, lourde des tourments romanesques de ses héros de papier. 



Let's go to Bath again! Pour vous convaincre de m'accompagner, je vous gratifie de force autres photos, prises par votre attentionnée serviteur, dans l'album sur la droite de l'écran!...