Exeter cathedral

                  Avant tout, pardon pour cette si longue interruption. Mais il vient un moment, où la découverte émerveillée de la nouveauté cède le pas à un sentiment de familiarité, qui nuit à la rédaction d'un blog fondé sur le simple principe de donner à ressentir l'étrangeté d'un autre pays. On finit par ne plus la voir, mais heureusement, cette étrangeté trouve sa plus intense expression dans la langue, et si je ne peux plus la percevoir dans les paysages d'Exeter, je trouve dans la langue anglaise, chaque jour, un exotisme inépuisable. 
Par ailleurs, je consacre peut-être plus de temps au travail désormais, forcée par les circonstances (je donne deux fois de cours ce semestre) mais également parce qu'est aussi venu le temps, où l'on aspire à de plus studieuses journées. 

Enfin, je vous ai quand même dégoté quelques bizarreries britanniques!
J'aimerais vous parler aujourd'hui de la chorale de la cathédrale d'Exeter: dans la plus pure tradition anglicane, de nombreux offices religieux sont chantés, par une chorale composée d'enfants (filles ou garçons) et d'hommes (gentlemen!). 


























C'est le cas de l'office appelé "Evensong", qui comme son nom l'indique, est une cérémonie vespérale ( vers 17h30), qui fait se succéder plusieurs chants ou chansons. Il y a peu de lectures bibliques, de sermon, et de blabla dans ce genre (si je puis me permettre), mais de très beaux chants, d'époque diverse, du Moyen-âge à la renaissance anglaise ou italienne, de Haendel à Britten. 

Evensong a lieu tous les jours (sauf le mercredi), il faut donc une chorale compétente pour assurer ces services, qui ne sont pas les seuls par ailleurs. La cathédrale est donc l'hôte d'une école de chant, et croyez-moi, j'ai vu de tout petits garçons et filles! Ils sont choisis sur audition, et bénéficient d'une scolarité aménagée, qui leur permet de concilier enseignement général et musique. 




 
























Ils ont donc de beaux costumes rouge et blanc, et même une collerette plissée pour les garçons!
Je pense que ça doit être assez prestigieux pour les familles d'envoyer leurs enfants dans ces institutions. Chaque cathédrale, ou abbaye je crois, possède donc ainsi sa propre école en Angleterre, et la plus glorieuse est bien entendu celle de Westminster. 

À Exeter, en semaine, il y a très peu de gens qui assistent à l'office. Dans cette cathédrale gothique, à la lumière des lampes rouges qui éclairent les pupîtres des chanteurs, l'office devient un vrai spectacle, que Mallarmé, qui voulait faire du théâtre une véritable cérémonie religieuse, n'aurait certainement pas dédaigné. 
Avis aux curieux qui seraient de passage à Exeter! Voilà encore une chose qui vaut le détour.